M51 (Galaktyka Wir) to specyficzna galaktyka spiralna. Jest całkiem spora. Ma masę bliską 160 miliardom mas naszego Słońca. Ma też karłowatego towarzysza, NGC 5195, to ten podrostek uczepiony jednego z ramion M51. Ten niewielki podopieczny jest przyczyną wyjątkowości galaktyki M51. Niezwykły jest tu bowiem unikalny stosunek rozmiarów masywnych ramion do niewielkiego jądra. Specjaliści sądzą, że karłowaty towarzysz Galaktyki Wir dosyć poważnie namieszał w zasobach pyłów i gazu swojego większego towarzysza. Swoją grawitacją wyssał niejako ogromną ilość gazu i pyłów z centralnych rejonów M51 na jej zewnętrzne rubieże. Ta niespodziewana migracja wywołała masowe narodziny gwiazd w ramionach spiralnych. Rozbudowała je znacząco, jednocześnie odchudzając centralne rejony M51.
Po kliknięciu pełna rozdzielczość
